I slutet av 1700-talet återvänder William Chalmers till Göteborg efter 10 år i Kina som Superkargör och representant för Svenska Ostindiska Companiet i Kanton och Macao. Han blir invald i styrelsen, är nu Direktör vid SOIC och bosätter sig tvärs över stora hamnkanalen från Ostindiska huset, numer Göteborgs Stadsmuseum. Under den stora branden 1802 blir Göteborgs domkyrka samt omkring 180 hus och gårdar
lågornas rov. Bland dem är trähuset William bor i. Åren 1805-1807 uppförs ett nytt stenhus i dess ställe.
Så var den här, dagen vi laddat för i månader. I nutid är Chalmerska Huset inslaget som ett stort paket för pågående arbeten med fasaden. Men när man väl kommer in möts man av en vacker interiör som återspeglar husets historia. Gästerna anlände så kl 18 om aftonen, några så långt ifrån som hufvudstaden, andra från Norge och Danmark.
Efter mingel och en introduktion av huset gick vi vidare till kvällens första danspass i bankvalvet. Bankvalvet byggdes under andra halvan av 1800-talet och stod färdigt 1895. Rummet har dubbel takhöjd med pelare som bär upp entresolplan längs väggarna och takets kryssvalv. Det schackrutiga golvet och randiga valvbågarna med inspiration av morisk arkitektur ger ett slående intryck.
Därefter gick vi upp till dukad bord med brutna servetter för att ta oss an huvudrätten. Paradvåningen är delvis bevarad, delvis återställd i nyklassicistisk stil med rum i fil mot gatan. Här är parkettgolv med orientaliska mattor, stuckatur, snidad dekor, spegeldörrar och kakelugnar. Det är Stucco lustro i marmorsalongen och sidentapeter i grå förmaket. Möbler och gardinuppsättningar är reproduktioner efter originalskisser, antikviteter pryder sidobord och spiselkransar. Och överallt kristallkronor. Ett överdåd som bara kan mäta sig med gästernas många välgjorda och vackra dräkter.
Den goda maten avlöstes av underhållning. Musikern Hanna Bendz berättade om tidens musik och framförde flera stycken på cello. Så fortsatte kvällen med fler danspass, dessert och mer underhållning. Modevetaren Ellen Nilsson Ekberg höll ett föredrag om dräkthistoria med fokus på kvinnligt mode under empiren.
Många av gästerna hade tagit tillfället i akt att öva på utannonserade danser i förväg. Det var tidvis en rätt uppsluppen stämning i bankvalvet och så roligt att vi tog oss igenom alla danserna. För dem som inte var lika hugade på dans fanns möjlighet att dröja sig kvar i salongerna för samvaro eller varför inte lite spel och dobbel?
Vi rundade av kvällen med ett lotteri strax innan tolvslaget. Och då vet alla att det är dags att samla ihop dansskorna innan vagnen hem blir en Halloweenpumpa. Ett stort tack till alla som var där och förgyllde denna fantastiska kväll.
